1994 återvände New York City-pastellisten Sam Goodsell till konstvärlden efter nio år bort, fast besluten att fullt ut utforska den utmanande och givande genren av figurmålning. Hans engagemang lönar sig.
För att läsa fler funktioner som detta, prenumerera på American Artist idag!
av Bob Bahr
Connie 2007, pastell, 60 x 34. Alla konstverk den här artikeln samla konstnären om inte annars anges. |
Sam Goodsells sätt är mjukt och mjukt, men han har en betydande ambition. Man kunde prata med honom i en solid timme och inte höra om den, men idén finns där, i allt han säger, i varje diskussion om en annan aspekt av hans pastellporträtt. Goodsell eftersträvar medvetet ett till synes oändligt mål, ett som endast framgår när man tänker på två uttalanden som han gjorde med 48 timmars mellanrum. "Jag målar alltid människor, jag älskar att måla människor, " berättade Goodsell till American Artist en morgon. Ett par dagar senare lovade han, "Jag tror att det är en av de svåraste sakerna att göra på jorden att rita den mänskliga figuren."
Det kan mycket väl vara. Att exakt och empatiskt skildra en mänsklig kropp är ett flerdimensionellt problem. Förutom den tekniska skickligheten med konstmaterial man måste ha för att skapa verket, måste en konstnär spikra de korrekta proportioner av figuren med extrem noggrannhet. Till och med det minsta felet kommer att vara uppenbart för en femåring - kunskapen om människokroppen är medfödd.
Dessutom är figuren utan tvekan det mest känslomässiga element som en konstnär kan lägga in i en målning. Alla ögon kommer att gå till personen i målningen, och tittarna kommer att projicera sig in i modellens synvinkel. Små subtilitet i framställning och färgning av ansiktet kommer medvetet och undermedvetet att avkodas eller tolkas av tittaren. Och ironiskt nog, eftersom den mänskliga figuren är så bekant, är ett nytt tillvägagångssätt nästan obligatoriskt om man vill producera en gripande bild.
Förr och nu 2006, pastell, 60 x 40. |
Goodsells karriär inom konst har präglats med den typ av beslutsamhet som krävs för att hantera en sådan utmaning. När hans äldre syster var tonåring kom hon hem från Parsons The New School for Design, i New York City, med stora figurativa målningar, som skulle fascinera den då 10-åriga Sam. "Att vara runt henne och alla hennes konstförsörjningar gjorde så mycket möjligt - jag tecknade alltid, " påminner gods om.”Det började så tidigt för mig. Jag gillade verkligen vad min syster gjorde och jag ville göra samma sak.”
Hans syster blev en modedesigner; Sam accepterades i Manhattan High School of Art and Design, en kommersiell konstskola i Midtown, där Goodsell fick vad han anser som "seriös konstutbildning." Den tidens smak var starkt motsatt till figurativt arbete, så vid examen i början av 1980-talet, hans alternativ för att studera sådan traditionell konst var extremt begränsade. Den unga konstnären vände sig till Art Students League i New York och valde att ta några klasser i ligan istället för att gå på college.
Det var här som han verkligen föll under figurens stava. På begäran från sina lärare fokuserade Goodsell på att fånga sittandens kärna snarare än att helt enkelt likna. "Jag hade måleri och ritningsinstruktörer som uppmuntrade oss att inte bli anslutna till anatomi och att det var allt vi ser", säger han. "Min instruktör Dan Gheno säger ofta att utmaningen är att dra individen, att få vem de är i bilden." Denna viktiga distinktion är fortfarande en del av konstnärens inställning - Goodsell säger att alla hans framgångsrika målningar fångar essensen, men inte alla fångar nödvändigtvis likheten.”Ibland tar jag en del av deras likhet men det ser inte helt ut som personen, men jag fick känslan av den personen, som jag tror kompenserar för det. Ju mer du målar, desto lättare fångar essensen. Naturligtvis kan du inte bara säga, 'OK, jag kommer att få essensen nu.' Jag kan komma ganska långt med och fortfarande söka, fortfarande vara i sökläget på en målning. Och så kommer det.”
Predikant 2004, pastell, 60 x 40. |
Innan han kunde sluta sig till sin nuvarande karriär var varor tvungen att drabbas av ett avbrott. 1985 tvingade ekonomiska krav honom att ta ett jobb - tillfälligt, tänkte han.”Men sedan blev några månader av att arbeta utanför konstvärlden några år, sedan blev några år flera år, tills jag sa:" Nog av det här! ", Minns han.”Jag insåg att jag var bra på det jag gör och jag bestämde mig för att återgå till konstscenen.” Men han hade tillbringat nio år från att måla. Goodsell kände att han började från början.
Han förnyade gamla anslutningar och utbildade konstmuskler utanför praktiken, när han deltog i skissklasser på Spring Studio i SoHo "för att få tag på saker igen." Hans favoritlärare vid High School of Art and Design, Irwin Greenberg, hade rekommenderat att han studerar med Harvey Dinnerstein på Art Students League. Goodsell hade arbetat med olja under Dinnersteins instruktion i sin första runda i konstvärlden; 1994 frågade han sin gamla lärare om han kunde återuppta studier under honom. "Harvey var väldigt uppmuntrande, och jag började gå igenom hans klasser igen, " minns gods. Detta beslut hjälpte till att forma hans val av medium - Goodsell beundrar Dinnersteins oljemålningar, men lärarens pastellarbete bländar honom absolut. "Jag hade varit fascinerad av pastell sedan gymnasiet, men jag hade inte haft chansen att arbeta med det eftersom jag var så engagerad i olja, " förklarar Goodsell.”Men jag gillade och var imponerad av vad mina klasskamrater gjorde med pastell. Sedan lärde jag mig från Harvey hur man använder pastell i ligan. Det är ett så fascinerande medium. Det finns inget handtag, ingen borste - ingenting mellan färgen och fingertopparna. Det är som en förlängning av din hand. Och jag älskar färgens livlighet.”
Försvunnen i tankar 2003, pastell, 60 x 40 |
Han omfamnade mediet fullt ut 1997, och under de senaste tio åren etablerade han en arbetsprocess som är en syntes av lika delar traditionella metoder och individuella preferenser. Varumärket arbetar på museet ombord som han förbereder med hjälp av en hemmagjord mark som består av gesso, fint pimpmassor och akrylfärg. Ofta blandas denna mark till en rik mitt i venetianska röda och svarta; Alternativt applicerar gods en blågrå mark. Valet av färg föreslås ofta av modellens hudton.
Goodsell säger att övergången från oljefärg till pastell inte inträffade snabbt eller blev lätt, men att hantera materialen nu är av andra slag. Tidigt använde han fixativ för specifika områden i sitt arbete mitt i processen för att återställa lite tand till ett område, men konstnären säger att detta sällan är nödvändigt nu när han har större kontroll över sina verktyg. Goodsell rapporterar att han aldrig applicerar fixativ när en pastellmålning är klar eftersom han ogillar hur det "dödar färgen."
Kompositionen för ett gods från Goodell börjar som en skiss på 25 "-x-19" Canson-papper med Winsor & Newton vinstockkol. Därefter ritar han ämnet i träkol på det beredda museet. Konstnären tillämpar pastellerna efter färg och värde - inte i ordning för hårt till mjukt, som många pastellister gör. Goodsell är inte lojal mot något speciellt märke av pastell. "Jag riva av etiketterna och målar bara det jag ser, " säger han. Bakgrunderna i konstnärens målningar är ofta väldigt strukturerade och han bygger dem upp på vägen när han arbetar med figuren. Hans stycken är generellt baserade på tre veckors poser.
Tröskel 2005, pastell, 40 x 30. |
Frasen "konst för konstens skull" har fått många konnotationer sedan den först började cirkulera i Frankrike i början av 1800-talet och beskriver på ett sätt den glödande produktionen av gruppen figurativa konstnärer som för närvarande spöker Art Students League. Goodsell, en medlem av denna färgstänkta stam, är ett förstorat exempel på deras estetik, som främjar ett tankesätt och livsstil präglat av en nyfikenhet och empati om andra människor, ett starkt intresse av att ständigt fånga sitt hantverk och hängivenhet till att dra från livet. Ovanstående värden trumfrar insisterandet på varelser som de flesta amerikaner utvisar och följaktligen bor Goodsell sparsamt i South Bronx, där han föddes. Han skulle föredra att hyra modeller för att posera i sin hemmastudio men för det mesta drar han från de modeller som poserar på Art Students League varje morgon i tre timmar. Detta kanske inte är idealiskt, men man skulle aldrig veta det från det ivriga gods som Gud uttrycker om dessa delade sessioner. "Det är så svårt i dag att vara en fungerande konstnär i staden", säger han.”Det är svårt att tjäna sitt liv och ha tid och pengar för att behålla dina konstfärdigheter i New York. Jag känner många vänner som är väldigt bra målare men de var tvungna att ge upp konst eftersom de startade en familj och var tvungna att mer konsekvent tjäna pengar. De var tvungna att sluta måla.
Tröst 2006, pastell, 40 x 32. Privat samling. |
"Jag har haft turen att fortsätta alla dessa år, " fortsätter Goodsell.”Det är en tuff situation; levnadskostnaderna är mycket högre här än de brukade vara. Men jag känner att det alltid finns ett sätt.”När han säger detta pekar gods på en bild på sin bärbara dator. "Den här jag sålde just nu, och kommer att betala hyran den här månaden", kommenterar han offhandently. Under det senaste året har konstnären vunnit tre stora priser, däribland Pastel Society of America's Herman Margulies Award for Excellence och Connecticut Pastel Society's Art Spirit Foundation Dianne B. Bernhard Award. Goodsells mål verkar mycket inom räckhåll.
Bob Bahr är chefredaktör för American Artist.