Människor som älskar målningarna av Leonardo, Titian, Vermeer, Rembrandt och andra stora konstnärer från det förflutna talar ofta om "de gamla mästarnas hemligheter." De undrar: Hur skapade dessa målare så vackra konstverk?
Många målare letar efter svaret i material. De söker flitigt traditionella pigment, sällsynta torkande oljor och förlorade recept för gamla mästermedier. Men alla större och mindre konstnärer i det förflutna arbetade med gammaldags, handgjorda material och handmalt pigment - och ändå gjorde de inte alla mästerverk.
Dessutom finns det mästerverk i alla medier (encaustic, fresco, olja, tempera, akvarell, bläck och så vidare). Om valnötsfröolja är svaret, hur uppnådde Fra Angelico som arbetade i tempera eller Giotto arbetade i fresco så fantastiska resultat? Att arbeta med bra material är viktigt, men att hoppas att rätt material kommer att lägga till ett mästerverk är inte svaret.
Vi kan också tänka på de många affischer av mästerverk (av Botticelli, Vermeer och andra) som pryder folks murar, gjorda av annat än papper och bläck. Även om de naturligtvis inte är lika magnifika som originalmålningarna, är sådana bilder fortfarande vackra att se.
En annan plats som människor kan leta efter”hemligheterna” ligger i de gamla mästarnas arbetsmetoder och tekniska förmåga. Började konstnären med en undermålning i rå umber följt av glasering? Eller var den undermålade gröna jorden med växlande lager av transparens och opacitet ovanpå? Hur mästerligt hanterade han sin borste och blandade lager?
Varje målare måste besluta om en metod - stegen som en konstnär bygger en målning - och vissa metoder kommer att vara bättre än andra för att uppnå en konstnärs mål. Att ha virtuos teknik är också bra! Men som med material kan konstnärernas metoder inte hålla hemligheten för gammal mästermålning, eftersom de metoder som de använde var lika många som de gamla mästarna själva. Och även om förmågan är användbar, garanterar det inte ett mästerverk, som alla tekniskt perfekta men livlösa målningar kan intyga.
Kort sagt, det är inte svårt att hitta oklanderligt gjorda målningar från det förflutna som inte är fantastiska mästerverk. Omvänt finns det, materiellt eller tekniskt sett, dåligt tillverkade mästerverk (som Leonardos sista måltid). Varken material eller metoder, viktiga som de är, kan tillräckligt redogöra för skönheten i gammal mästermålning. Att förlita sig för mycket på endera liknar en författare som hoppas att han med ett stort ordförråd och perfekt grammatik kommer att skriva som Shakespeare.
Enligt min erfarenhet är det alla mästerverk - i alla medier, från alla åldrar till gemensam - bra design. Under alla gamla mästermålningar ligger en konsekvent samling av grundläggande visuella sanningar och designprinciper.
Koo Schadler, styrelseledamot i Society of Tempera Painters, håller workshops om äggtempera och gammal mästermålning. Författare till boken Egg Tempera Painting, hon är en mästare i Copley Society of Art i Boston. För mer information om hennes bok och hennes arbete, besök www.kooschadler.com.
MER resurser för artister
- Online-seminarier för fina artister
- Ladda ner direkt konstmagasiner, böcker och videoverkstäder
- Registrera dig för ditt nyhetsbrev via e-post till ditt konstnärsnätverk och få gratis tips och demonstrationer av fin konst