I den nya atelieren som hon öppnade i Rom, lär Andrea J. Smith eleverna att använda en begränsad färgpalett när man målar exakt vad de ser på ett uppmätt avstånd från ämnet och staffli.
av M. Stephen Doherty
Andrea J. Smith gjorde korrigeringar på a studentens siktstorlek på Atelier Canova, i Rom. |
Workshop magazine har rapporterat om ett antal lärare som betonar en akademisk inställning till ritning och målning. Studenter som deltar i deras workshops och lektioner uppmanas att göra exakta ritningar av gipsgjutningar av klassiska skulpturer, spendera timmar på att teckna poserade modeller och använda synstorleksmetoden när man tecknar eller målar. Även om det finns flera vanliga metoder som lärs ut av instruktörer som Jacob Collins, Ryan S. Brown, Michael Chelich och andra, finns det också viktiga skillnader mellan material och tekniker de rekommenderar.
Andrea J. Smith har presenterat sin egen version av detta utbildningsprogram vid Florens akademi för konst i Italien; Harlem Studio of Art och New York Academy of Art i New York City; och Atelier Canova i Rom. I var och en av sina workshops och regelbundna lektioner erbjuder hon en sund balans mellan krävande färdigheter och personlig tolkning. Dessutom har hon utvecklat ett specifikt sätt att lära eleverna att arbeta med oljefärger som går långt utöver vad som vanligtvis erbjuds i USA och Europa.
För att förstå Smiths oberoende syn på klassisk konstutbildning är det bra att veta om det peripatetiska livet hon har bedrivit sedan hon lämnade den lilla staden Mildura, Australien. Efter examen från University of Melbourne 1982, gjorde hon en resa-resa genom Europa och höll jobb som barmaid, barnbarn och möbler restauratör innan hon registrerade sig på Florens Academy of Art och beslutade att bedriva en karriär som målare. 1999 vann hon AME Bale Art Award, ett australiskt målningspris som gjorde det möjligt för henne att besöka europeiska museer 2000 och 2001 att resa till New York. Denna rörelse visade sig vara en avgörande förskjutning i riktning mot hennes utveckling när hon blev en del av en gemenskap av representativa konstnärer och accepterades för representation av Forum Gallery. I november 2003 grundade hon The Harlem Studio of Art (med konstnären Judith Pond Kudlow). "Kärnplanen var min version av programmet vid Florens akademi för konst, " förklarar hon, "men stämningen i studion var mer i linje med en atelier snarare än en traditionell skola i den meningen att eleverna arbetade tillsammans med professionella öva konstnärer. Jag kallade ofta eleverna till min studio för att visa dem vad jag arbetade med, och det var till nytta för deras lärande och deras moral. Det bröt ned den torra formaliteten i de preliminära övningarna av Bargue-kopior och gjutna ritningar, och det hjälpte eleverna att förstå varför de behövde förvärva färdigheter eftersom de såg hur effektiva de kunde vara i att lösa problem.”
Efter att ha studerat vid Florens akademi för konst blev Smith en av de viktigaste ritinstruktörerna vid akademin. Ritningsprogrammet i Florens omfattade en disciplinerad, sekvensiell serie med distinkta steg som syftar till att lära eleverna att rita exakt vad de observerade från en utsiktspunkt på ett uppmätt avstånd från ämnet och studentens staffli. Denna synstorleksmetod [se sidofält], som den kallas, skulle först tillämpas på att göra kopior av sidor tagna från uppsättningen av 197 lösa bladritografier producerade av Jean-Léon Gérôme och Charles Bargue under 1800-talet som kallades Cours de Dessin (ritningskurs). Senare skulle eleverna kunna använda en liknande process för att rita figurer eller stillebenobjekt.
växthus 2007, olja, 32 x 40. Privat samling. |
”I grund och botten lärde eleverna hur man arbetar synstorlek genom att göra kopior av Bargue-plattorna,” förklarar Smith.”Jag kallar dessa kopior för” plattan”, där ritningarna först gjordes i grafit, sedan i kol. Nästa utmaning var att tillämpa denna kunskap för att rita ett enkelt tredimensionellt objekt och sedan göra en serie gjutna teckningar i träkol. Slutligen skulle en ritning utvecklas i träkol och vit krita.
"I Rom är kursavsnittet av kursen avslutad och eleverna börjar målningskursen genom att återvända till deras svarta (kol) och vita (krita) ritning av gjutningen och göra en grisaillemålning, " säger Smith med hänvisning till Atelier Canova.”Målarkursen fortsätter med enkla stillebenarrangemang med en begränsad färgpalett, och sedan går eleverna vidare till mer utmanande stillbildsuppsättningar som består av komplexa föremål och mättade lokala färger. Instruktionsmetoden kan tyckas vara ganska styv, men den är utformad för att lära ut mycket specifika färdigheter. Det är extremt effektivt för att förse studenter med ett brett spektrum av resurser som kan användas för att utveckla mer komplexa och konceptuella målningar.
"Tyvärr förstår många fortfarande inte begreppet synstorlek, " påpekar Smith.”Den vanligaste missuppfattningen är att målningarna eller teckningarna blir livliga. Detta är helt felaktigt eftersom konstnärer kan rita eller måla motiv på en frimärke eller mer än livstorlek. Mycket beror på vilken riktning artisterna vill sträva efter, och min kurs är bara ett annat sätt att hjälpa artister att komma dit de vill gå.
"Metoden utrustar konstnären med ett snabbt och ekonomiskt sätt att rita från naturen, " tillägger Smith.”Under de första stadierna uppmärksammas de mest grundläggande proportioner och konturkanten. Endast de mest enkla geometriska formerna, de viktigaste planen förändras och skuggmönstren läggs ner i de preliminära stadierna. Och alla indikeras med raka linjer. Detta steg är mycket skulpturellt eftersom det liknar att börja med en stor mejsel för att snida de stora formerna och efterbehandla genom att utveckla ytstrukturen och detaljerna. Teckningen förfinas sedan genom att avrunda blockeringen med det enklaste intervallet av värdesformer. Studenter fortsätter sedan processen genom att modellera formen från de mörkaste värdena till de lättaste tills ritningen blir mer solid och tredimensionell. Samma principer och arbetsmetod tillämpas oavsett om man arbetar med grafit, träkol eller olja.”När Smiths elever framgångsrikt har kopierat Bargue-plattor, går de vidare för att rita gipsgjutningar och har möjlighet att anmäla sig till lördagens modellklasser. Här arbetar eleverna i grafit eller kol på en enda utgång som en modell kan hålla i 12 till 24 timmar.
Även om vissa av Smiths klasser regelbundet planeras med upp till sex elever per session, erbjuder hon också kortsiktiga workshops. Dessa bedrivs i atelieren (stilleben, figur och porträtt), ute i parkerna och piazzorna (romerska stadsbilder) eller längre bort. Den senaste sommaren undervisade hon landskapsmålningsverkstäder i kustregionen Puglia, Italien och i den södra delen av den toskanska regionen. I höst erbjuder hon en intensiv verkstad i stillebenmålning på morgnarna i kombination med ett stadslandskap-målningsprogram på kvällen, och hon kommer att undervisa en intensiv verkstad i porträttmålning tillsammans med stadslandskap under andra halvan av oktober.
mandariner 2007, olja, 7 x 11. Privat samling. |
"De flesta av mina elever har heltidsjobb, så jag måste erbjuda en mängd olika alternativ för att passa deras scheman, " förklarar Smith.”Ibland kommer jag att erbjuda ritningskurser på natten under vintermånaderna, andra gånger en modellklass på helgerna och ibland några speciella målningsverkstäder under semestern. Schemat beror på hur långt eleverna är i kursen. Det kan vara väldigt frustrerande och kontraproduktivt att introducera ett nytt ämne för en student som ännu inte är beredd.”Även om det finns en fin balans mellan nationaliteter och åldersgrupper på Atelier Canova, är de flesta av eleverna italienska, så Smith ger henne kritik på antingen engelska eller italienska.
Smith namngav sin skola Atelier Canova eftersom byggnaden där den ligger en gång var en studio som användes av Antonio Canova (1757–1822), den italienska konstnären som var berömd för sina marmorskulpturer och nakenfigurer. Fragment av forntida skulpturer och en porträttbyst av konstnären dekorerar byggnadens utsida, som ligger ett kvarter från Accademia Di Belle Arti. Hennes studiorum på översta våningen ger underbart norrsken och en liten balkong där eleverna kan sitta och njuta av sina pauser.
Smith tillåter vissa elever att utvecklas snabbare genom studien än de skulle göra på andra klassiskt inriktade skolor. "Min erfarenhet av att bo, arbeta och undervisa i New York i sju år övertygade mig om att vara mer flexibel när det gäller hur jag svarar på varje enskild students färdigheter och ambitioner, " förklarar hon. "Jag tackar mina kolleger i New York för det."
Även om Smiths program kan vara mindre styvt än andra läroplaner, förväntar hon sig fortfarande att studenter ägnar en betydande tid och uppmärksamhet åt sina studier. Till exempel, under den senaste helgen stilleben workshops, som pågick från 2 maj till 17 och 6 juni 21, studerade tillbringade totalt 36 timmar på att rita, arbeta med färgstudier och slutligen måla de färdiga bitarna. Smith hjälpte eleverna att sänka kostnaderna genom att tillhandahålla färgerna, och eleverna tog med sig sina egna stilleben föremål, borstar och andra små förnödenheter. "Vi började kursen med en översikt över utvecklingen av stillbildsgenren och avslutade med en hälsning till vissa samtida konstnärer, " beskriver konstnären.”Alla studenter hade slutfört minst tre ritningar från” lägenheten”, så de var bekanta med synstorleken för ritning. Detta gjorde deras jobb mycket lättare, eftersom de kunde fokusera på målningsprocessen.”
Många av de bästa klassiskt utbildade konstnärerna medger att de inte är lika skickliga på att arbeta med färg som med ritning och värdemålning. Smith kompenserade för den bristen som student genom att spendera mycket tid på att lära sig att utvärdera olika oljefärger och hur de kan kombineras för att skapa ett komplett utbud av harmoniska färger. "Jag utvecklade mitt eget sätt att arbeta med en begränsad färgpalett, och nu är det en av de distinkta aspekterna av mina workshops och klasser, " säger Smith.”Jag tillbringar mycket tid på att hjälpa människor att förstå hur man använder några rörfärger för att förbereda ett komplett utbud av sekundära och högre färger som är lämpliga för vilket ämne de väljer. Jag uppmuntrar dem att blanda små mängder färger efter behov innan de börjar varje målningssession. Det här är processen jag följer när jag målar, och det är samma som jag använder för stilleben, figurer, landskap och porträtt.”
Melissa 2007, olja, 14 x 14. Privat samling. |
Deltagare i Smiths klasser introduceras till färgteori genom en snabb skiss för att hjälpa dem att förstå hur man använder en begränsad färgpalett. Instruktören arbetar också tillsammans med dem och ligger ett steg framåt genom att ge en formell demonstration varje morgon. "Några av de mest grundläggande teknikerna förklaras under dessa demonstrationer, till exempel skillnaderna mellan opaka och transparenta färger, " förklarar Smith.
Den specifika begränsade paletten som Smith rekommenderar inkluderar blyvit, gul ockra, engelska röd eller indieröd, koboltblå, alizarinröd och elfenbenssvart. "Dessa färger kan blandas för att skapa varma och coola versioner av de nödvändiga färgerna, " förklarar hon.”Till exempel kan elever göra en vacker grön genom att kombinera gul ockra med antingen elfenbenssvart eller koboltblått. En utökad palett med färger som kan användas för en komplicerad stilleben eller landskapsmålning skulle ha tillsats av kadmiumgul, indisk gul, vermilion, cerulean eller viridian.”Märken av färg Smith använder inkluderar Michael Harding, Gamla Holland och Robert Doak. Mediet hon rekommenderar produceras av Robert Doak i Brooklyn och är en kombination av terpentin, solförtjockad valnötolja och balsam.