Måla porträttuppdrag
Wende Caporale och John Ennis beskriver sina resor till verksamheten och delar tips för att komma igång
Av Meredith E. Lewis
Att höra porträttkonstnärer John Ennis och Wende Caporale berätta sina historier är att lära sig om konstnärer som tydligt gör exakt vad de är tänkt att göra. Caporale, utses till en mästare pastellist av Pastel Society of America, är ledande inom familjeporträtt och har visat sitt arbete i museer och utställningar över hela landet. Ennis är en hyllad porträttkonstnär med mer än ett dussin nationella priser för sitt arbete, inklusive 11 från Portrait Society of America.
Var och en skildrar sin sitter i en tydlig personlig stil med ett förtroende som är födda av lika delar skicklighet och erfarenhet. Deras framgång verkar så naturlig - så nästan oundviklig - att det är lätt att bortse från det faktum att det har tagit båda konstnärer en extraordinär mängd arbete för att komma dit de är i dag.
Circuitous vägar till framgång
Liksom med många av sina kamrater var deras karriärresor långa och slingrande. Medan Ennis började sin karriär som illustratör valde Caporale inledningsvis en "praktisk" väg i affärer. Olyckligtvis lämnade Caporale frustrerad över att flytta hennes konstutövning till nattklasser att hon hade så lite tid att utveckla sin talang. Först efter en allvarlig bilolycka utvärderade hon dock sina prioriteringar och beslutade att studera konst på heltid.
"När beslutet fattades", säger Caporale, "jag var så beslutsam att saker började falla på plats." Hon fick slutligen en kandidatexamen i skön konstillustration och arbetade också som frilansillustratör i 12 år innan hon vände sig till porträtt heltid.
Gritty beslutsamhet
Caporales tidiga affärsutbildning gav henne en fördel när hon byggde sin karriär som konstnär. "Att vara en oberoende entreprenör, som de flesta arbetande konstnärer brukar vara, måste vi vara medvetna om kassaflödet, " kommenterar hon. "När du arbetar för någon annan kan du vara beroende av regelbundna lönecheck och kanske till och med sjukförsäkring."
Att vara egenföretagare har sina egna fördelar, till exempel att skriva av utgifter i samband med sin verksamhet, men Caporale varnar,”Det innebär också att man är noggrann med att redovisa och vara beredd på de magra tiderna. Efter många år i affärer har jag upptäckt att frasen "fest eller hungersnöd" inte kan vara lämpligare. Jag har lärt mig sätt att navigera genom och till och med dra nytta av dessa typer av omständigheter och känner alltid att det bara är en tidsfråga innan telefonen ringer med en ny möjlighet.”
Organisation, nyckeln
Det finns kanske inget annat konstnärligt yrke som mer gripande illustrerar konstnärens dilemma än porträttmålning. Det ger artister chansen att göra en bild i sin egen signaturstil för en betalande publik, en till synes perfekt blandning av möjligheter. Ju mer framgångsrik en konstnär är med uppdragsarbete, desto mer uppdrag får han eller hon, och desto mindre tid återstår för andra typer av konst.
"Balans är kampen", kommenterar Ennis.”Det är svårt att komma till mitt galleriarbete när det alltid finns en lång lista över uppdrag som ska göras.” Att hålla sig organiserad, säger han, är nyckeln. "Jag har ofta många projekt på gång samtidigt som involverar kunder, ämnen, agenter, gallerier och resor - och att vara organiserad har varit en stor utmaning."
Byrå- och gallerirutor
Att komma igång är den framstående porträttkonstnären. Som Ennis kommer ihåg kan detta göra lite. Efter att ha placerat flera misslyckade annonser i lokala tidskrifter och insett att det fanns lite marknad för uppdragsarbete i hans ursprungliga Bucks County, Pennsylvania, gick han till en nationell konferens i Portrait Society of America, där han befann sig omgiven av människor med liknande intressen.
Han kontaktades av en byrå som han skrev under och kommissionerna började strömma in. Nu när människor anställer Ennis för att göra ett porträtt har de redan genomgått en veterinärprocess och känner inte bara hans stil utan har valt honom för den. I slutändan tillåter detta konstnären mer kreativ kontroll över målningen.
Caporale representeras av ett antal porträttgallerier som hjälper sina konstnärer att generera uppdrag. Innan hon blev ansluten till gallerierna, kontaktade hon människor vars barn hon trodde kunde göra bra ämnen och frågade om hon kunde måla dem. "Oundvikligen sålde jag senare många av dessa till föräldrarna och byggde ett rykte med muntliga ord", påminner hon. "Var så ofta har jag haft tur att få mitt arbete återgivna i tidningar, vilket har gett mycket uppmärksamhet och efterföljande uppdrag."
Oavsett om du är en väl erfaren porträttkonstnär eller bara börjar din karriär kräver fortsatt framgång engagemang och mycket hårt arbete. Ändå finns det många resurser för att hjälpa konstnärer på alla nivåer. Att söka dem är väl värt ansträngningen.
Meredith E. Lewis är frilansförfattare som arbetar på Manhattan.
Denna artikel publicerades i maj 2009-utgåvan av The Artist's Magazine, som är tillgänglig för beställning som digital nedladdning. Klicka här för att lära dig mer.
- Stående uppdrag: 4 tips för att komma igång
- Pengar och tjänster för artister
- Steg för steg: Bygga ljusstyrka
Gratis artistnetwork.tv förhandsgranskning
Se en prisbelönad konstnärs inställning till oljor. Klicka här för en länk till en gratis förhandsgranskning av Expressive Oil Painting med George Allen Durkee från artistsnetwork.tv.
MER resurser för artister
- Se konstverkstäder på begäran på ArtistsNetwork. TV
- Online-seminarier för fina artister
- Ladda ner direkt konstmagasiner, böcker, videor och mer
- Registrera dig för ditt nyhetsbrev via e-post till ditt artistnätverk och få en GRATIS e-bok