Christopher Fisher är vår månads konstnär i februari 2012. Hans oljemålning, The Battle of Montgomery, var en finalist i landskapskategorin i The Artist's Magazines 28: e årliga konsttävling.
Christopher Fisher
Hudson Valley, New York
www.coroflot.com/theartofchrisfisher
Hur och när började du skapa konst? Beskriv alla konstutbildningar
Jag hade en naturlig talang för konst som barn. Men som armébrat behövde jag en aktivitet som kunde göra de ofta rörelserna och de nya sociala situationerna lite lättare. Min skissbok visade sig vara en idealisk bro. Det ledde mig så småningom till School of Visual Arts och en BFA i Illustration. Medan jag studerade där under många fantastiska illustratörer och målare inklusive Peter Fiore, Marvin Mattelson, Tom Woodruff och Steven Assael.
Skapar du konst för att leva, eller har du ett annat yrke?
Jag arbetar som konstnär på heltid. Jag har arbetat som en digital bakgrundsmålare för Adult Swims animerade TV-program "Venture Bros" och "Metalocalypse." När dessa program inte är i produktion arbetar jag som ett konceptmålare för tryckta och TV-reklam. Mina oljemålningar är min passion och jag arbetar med dem när mitt schema tillåter det.
Vilka medier och genrer arbetar du i?
För mitt eget personliga arbete målar jag i oljor på linne. När jag arbetar som kommersiell illustratör tvingar tidsfristerna mig att arbeta nästan uteslutande i Photoshop, Illustrator och Corel Paint.
Vad var din inspiration för den här målningen?
Jag bor i det historierika Hudson Highlands i New York. Den lilla kända Revolutionary War Battle of Fort Montgomery är full av bilder och har i stort sett försummats av konstnärer. Kontroll av Hudson River blev den strategiska samlingspunkten för både de brittiska och amerikanska styrkorna. Amerikanerna, som kämpar för kontroll över floden, konstruerade Forts Clinton och Montgomery och en stor järnkedja som sträckte sig över floden på en smal punkt. En liten amerikansk marin undersökte vattnen nedan medan fortarna befallde en position ovanifrån. I en överraskningsattack den 6 oktober 1777 förstörde en landsbaserad brittisk och hessisk armé båda forten medan en brittisk marin flöt upp till kedjan. När natten föll, flyttade de amerikanska styrkorna från fortarna. Amerikanerna brände ihop två fartyg med hopp om att de skulle fånga den brittiska flotiljen. Deras ansträngningar visade sig misslyckade och briterna behöll sin marin och bröt kedjan, vilket tillät dem kontroll över floden. De använde den fördelen för att segla uppföraren och bränna Kingston men vände sig tillbaka när de fick nyheter om den amerikanska segern i Saratoga.
Beskriv din process
Koncepten för mina målningar kommer vanligtvis från historiska beskrivningar. När jag läste skissar jag scener, inte till skillnad från en storyboardkonstnär. Då börjar den stora referenssökningen. Även om ingenting kan slå den fysiska upplevelsen av att arbeta från livet, kräver mina målningar att jag arbetar med fotografering. Jag fotograferar reenaktorer och forskningsmiljöer att använda som min referens.
Min palett: titanvit, kadmium citron, kadmium gul, napels gul, gul ocre, kadmium röd ljus, transparent oxidröd, alizarin crimson, ultramarinblå, ftalobla, bränd umber och elfenbenssvart. Som medium vill jag använda Galkyd Lite.
Hur lång tid spenderar du på en typisk målning? Vad sägs särskilt om den här?
Jag kom på konceptet för målningen för tre år sedan men har konsumerats av den kommersiella konstvärlden att jag bara kunde arbeta med det då och då. Det är också min största målning hittills.
Var det några överraskningar eller svårigheter när du målade det här arbetet?
Förutom att jag faktiskt sammanställer allt referensmaterial som är förknippat med den här målningen tror jag att den svåraste delen bestämde var och hur ljuset skulle fånga och vad som skulle belysas. Jag ville att tittaren skulle dras in av elden och visa vad jag kunde i den omgivande miljön utan att avslöja för mycket.
Vad inspirerar dig att skapa konst?
Jag tror att den ständiga tillströmningen av räkningar har visat sig vara det som mest inspirerar min kreativitet. Konstnärer har den unika förmågan att visuellt representera sina drömmar och dela dem med andra. Jag måste hålla fart och ge min vision, annars tvingas jag hålla mina drömmar för mig själv.
Några roliga eller ovanliga anekdoter som rör din konst i allmänhet?
Att vara konstnär är full av upp- och nedgångar och har varit ovanligt tufft i denna ekonomi. Det verkar som om vi alltid väntar på att få betalt och ett företag som jag jobbat för tog en exceptionellt lång tid. Jag kollade posten varje dag i hopp om att hitta min check från det företaget, bara för att bli besviken. En dag får jag ett mystiskt brev med en falsk adress fylld med lite kontanter och ett presentkort från Dunkin Donuts. Den som skrev det sa att de beundrade mina historiska illustrationer och ville visa sitt stöd för mitt arbete. Det undertecknades Raoul Duke, som var det falska namnet taget av Hunter S. Thompson i Fear and Loathing i Las Vegas. Jag avslutade The Battle of Fort Montgomery strax efter det.