S: Att fixa eller inte är en av de pågående pastelldilemmaen: färgskift, en lätt mörkare och tråkigare, kommer att uppstå till viss grad när fixativ appliceras på en pastellmålning; ett tunt lager fixativ gör emellertid en stabilare pastellyta. Att väga för- och nackdelar blir, i slutändan, ett personligt val.
Fixeringsmedel har kommit långt från de tidiga tunga hartsvarianterna som skapade betydande färgskift. Många moderna varumärken som Lascaux, Sennelier Latour och Daler-Rowney Prefix (se foto) skapar ett minimum av färgskift och gynnas av många professionella artister. Dessa fixeringsmedel är av högsta kvalitet och använder akrylhartser och är inte gulnar. Detta gör dem mycket lämpliga som en slutlig skyddsapplikation. Märken som Blair No-lukt och Krylon Workable Fixatif ger mer märkbar färgförskjutning och passar bättre för att isolera lager av pastell. Detta replikerar tekniken för en oljemålare som gör att enskilda färger kan torka innan du lägger till en annan. Fixativ kan också användas för att lösa en kraftig pastelluppbyggnad. Detta ger ytterligare tand, vilket gör att mer pastell enkelt kan appliceras.
Historiskt sett tillfördes fixeringsmedel i flytande form och applicerades med en andedrivande finfördelare. Med aerosolbehållarens tillkomst blir applikationen mer bekväm. Vissa konstnärer kanske fortfarande föredrar att använda fixativ på gammaldags sätt av teknik eller av miljöskäl. Övning och god lungkraft krävs för att effektivt fungera på detta sätt. Hårspray nämns ofta som ett billigt alternativ till fixativ av konstnärskvalitet, men de flesta hårsprej innehåller oljor, parfymer och andra balsam som gör dem bättre lämpade för ditt huvud än dina konstverk.