Nyligen, när jag undervisade i en workshop i New Orleans, påminde jag mig om Edgar Degas band till staden. Konstnärens mor var en amerikan som kom från "Crescent City" och hennes familjhem står stolt, i något förändrat tillstånd från den massiva ursprungliga strukturen, på majestätiska Esplanade Avenue. När vi tänker på pastell är det omöjligt att inte ta hänsyn till Degas-arvet. Han berättigas rättvist med att lyfta mediet till en allvarlig form av konstnärligt uttryck, och hans innovativa tekniker har inspirerat generationer av pastellister.
En av de tekniker som Degas använde var applicering av ånga. En vattenkokare med kokande vatten tillhandahöll den fina vattenångan och han berättade enligt uppgift - i en mängd olika kombinationer av pastell och blandat media - för att ge olika effekter. Ibland tömdes strömmen försiktigt över pastellytan för att sätta ner det yttre lagret av pastell. Detta gav inte en hård "fast" yta som en applikation av hartsbaserat fixativ. Istället hjälpte det att binda det känsliga yttre pastellskiktet, vilket gjorde det mindre benäget att flytta och mindre bräckligt. Han applicerade också ångan på tjocka passager av pigment och skapade en pastell pasta. Detta manipulerades sedan, antingen med en målningskniv eller borste, när pastan torkades. Sprutvatten skulle ha skapat en liknande effekt men ånga var lättare att reglera, vilket gjorde att han kunde skapa en viskositet som mötte hans behov. Vid andra tillfällen kombinerade han kol, akvarell eller gouache med den torra pastellen och ångade dem sedan och skapade intressanta strukturer. Idag, istället för en vattenkokare med kokande vatten, kan vi utnyttja en ångkokare eller ångfunktionen för ett klädjärn. Dessa apparater kan placeras bredvid en studio-staffli, vilket ger enkel åtkomst när du målar. Det är bäst att använda destillerat eller filtrerat vatten; annars kan föroreningar inbäddas i pastellen som kan leda till eventuell missfärgning och mögel eller mögel. Kom ihåg att testa ångprocessen på en misslyckad målning innan du testar detta på ett dyrbart mästerverk för att se hur det kommer att reagera. Olika ytor kommer på olika sätt att reagera på tillsats av vatten, till och med den minimala mängden som ånga produceras. Var inte förvånad över att se en svag mörkhet av pastellytan när strömmen appliceras. Detta bör försvinna när vattnet avdunstar men vissa minskande subtila nyanser kan uppstå. Ångning är inte avsett att ersätta eller duplicera användbarheten av fungerande fixativ. Oavsett hur våt pastellytan är gjord, när vattnet förångas kommer ett mjukt lager av pastell att dyka upp. Louisianer hänvisar till dagar med hög luftfuktighet som "ånga." Efter att ha upplevt både de dagarna och det moderna hemmet Edgar Degas när du besöker den charmiga staden New Orleans, kommer "ånga" alltid att ha en dubbel betydelse för mig.
Få mer expertråd från Richard McKinley i hans instruktionsvideor. Se en gratis förhandsgranskning här!
MER resurser för artister
• Studera konst hemma med författarna till dina favoritböcker. NYA online-kurser finns nu tillgängliga från Artist Network University !!
• Få Richards bok och DVD-skivor som ett specialprisvärde Pack!
• Se konstverkstäder på begäran på ArtistsNetwork. TV